La peau humaine est un des organes les plus grands du corps, en termes de poids (5 à 10 % de la masse corporelle totale d'un adulte moyen suivant la taille ou la corpulence, le double si l'on prend en compte le tissu adipeuxsous-cutané) et de surface d'échange[1] ; chez l'adulte sa surface est d'environ 1,8 m2[2],[3], son épaisseur varie de 0,5 mm (paupières) à 4-5 mm (haut du dos notamment)[4]. Sa surface d'échange est cependant bien plus petite que celle du poumon (140 m2) ou de l'intestin (300 à 400 m2, environ deux terrains de tennis) et elle est bien moins perméable[5]. Elle est l'habitat du microbiote cutané humain.
↑Les os du squelette représentent 14 % de la masse corporelle, les muscles squelettiques 42 % du poids corporel d'un homme adulte moyen et 36 % d'une femme adulte moyenne. Chez l'adulte, la surface d'échange de la peau peut atteindre 1,5 à 2 m2 en moyenne. Dans les poumons, les alvéoles au nombre d'environ 300 millions chez l'homme adulte, constituent une surface d'échange qui peut atteindre 70 m2, soit l'équivalent de la moitié d'un terrain de tennis. La surface totale de la muqueuse gastro-intestinale déployant les microvillosités intestinales est de 300 à 400 m2, soit l'équivalent d'un terrain de football. Cf (en) Richard D. Sontheimer, « Skin is not the largest organ », Journal of Investigative Dermatology, vol. 134, no 2, (DOI10.1038/jid.2013.335)
↑si M est la masse corporelle en kg et L la taille du sujet en m, on peut estimer la surface S par S = (71,84×M0,425×(100×L)0,725)/104[1] ; .